De Koninklijke Luchtmacht heeft waardig afscheid genomen van 95 jaar roemrijke geschiedenis!

Op 12 november 2008 is met een bijzonder militaire ceremonie een einde gekomen aan de status van militair luchtvaartterrein.

De commandant van vliegbasis Soesterberg de heer Kolonel-Vlieger Gerards gaf het commando over de vliegbasis terug aan de Commandant Luchtstrijdkrachten (C-LSK). Vervolgens droeg de C-LSK de terreinen van vliegbasis Soesterberg over aan de Commandant Commando Dienstencentra.

´s Ochtends kregen oud-medewerkers van de vliegbasis de gelegenheid om elkaar te treffen en afscheid te nemen van de bakermat van de militaire luchtvaart in Nederland. De muzikale aankleding werd verzorgd door het Luchtmachtmannenkoor en het Tamboerkorps van het Orkest van de Koninklijke Luchtmacht.

Gedurende de dag konden gasten een bezoek brengen aan de static-show, waar verschillende vliegtuigtypes en helikopters stonden opgesteld die een (historische) relatie met vliegbasis Soesterberg hadden, waaronder jachtvliegtuigen van de Amerikaanse Luchtmacht.

´s Middags vond de sluitingsceremonie plaats. Tijdens deze ceremonie hielden de commandant vliegbasis Soesterberg, kolonel F. Gerards, Commandant Luchtstrijdkrachten, luitenant-generaal J.J.M.P. Jansen en Commandant Commando Dienstencentra, mevrouw drs. M.W. Gout-van Sinderen toespraken ten overstaan van "genodigden en personeel" van de vliegbasis.

Na afloop van de ceremonie vond de fly-by plaats. Aan deze fly-by namen deel de Alouette ΙΙΙ-, Chinook-, Cougar- en Apache- helikopters van vliegbasis Gilze-Rijen deel, alsook een Fokker 50 en enkele F-16’s van vliegbasis Leeuwarden.

12 november 2008:

Er is een belangrijke bladzijde omgeslagen in de geschiedenis van Soesterberg. De plek waar de Nederlandse luchtmacht is geboren en getogen. De wieg van onze vaderlandse luchtvaart heeft hier gestaan. En nu, 95 jaar later, heeft de Koninklijke luchtmacht het ouderlijke huis verlaten. Uitgevlogen, de wijde wereld in, volwassen geworden en klaar om haar plek in de wereld in te gaan nemen – bij wijze van spreken.

Voor alle ouders, want zo voelen inwoners en bedrijven van Soesterberg en Soest het wel een beetje, is dit een moeilijk moment. We blijven als Soesterberg achter met een leeg nest, het “lege nestsyndroom”.

Het vliegveld is vanaf het begin verbonden geweest met de omgeving. Er zijn kinderen geboren, er zijn vriendschappen en huwelijken gesloten. Dat was voor de oorlog zo. En dat was zeker ook na de oorlog het geval, toen in de vijftiger jaren onze Amerikaanse vrienden een grote stempel hebben gedrukt op het leven in en om Soesterberg. Ook na 1995, want toen kregen we te maken met de hefschroefvliegtuigen.

Nu zijn we uit elkaar; en hebben onze vrienden namens het VVS een aandenken meegeven. Een mascotte, als blijvende herinnering aan een genoegzame tijd in de enige plaats in Nederland wiens naam synoniem is met luchtvaart. Een mascotte als bescherming tegen boze vijanden in de wijde wereld.

Een Soesterbergse mascotte, en we noemen haar Hanneke. Uiteraard geschilderd op de huid van een vliegtuig!

Wij danken de Koninklijke Luchtmacht van harte voor alle dierbare herinneringen en sluiten af met de woorden; “Vaarwel Vliegbasis Soesterberg”.